Физиология пранаямы

Пранаяма представляет собой управление праной и ее рас­пределением по разным уровням нашего существа. Она включает в себя манипуляцию дыханием вне его нормальных пределов — его растяжение, ускорение и замедление, для того, чтобы переживать полный диапазон дыхания как на грубом, так и на тонком уровнях. Коль скоро это достигнуто, становит­ся возможным дальнейшее управление праной посредством практики прана видьи. Ритмичное дыхание Первый шаг в пранаяме состоит в том, чтобы настраиваться на ритм дыхания и регулировать его. Плавный медленный ритм обычно указывает на расслабленное состояние тела и ума. Нерегулярное дыхание, как правило, свидетельствует о напряженности. При тревоге дыхание бывает поверхностным и быстрым, при гневе — коротким и мощным, в горе — арит­мичным и задыхающимся, и при подавленности — вздыхаю­щим. Нерегулярное дыхание также характерно для неврозов и состояниях смятения ума. Отмечено, что при определенных видах неврозов, выдох бывает неравномерным и неполным. С другой стороны, показано, что медленное ритмичное дыхание вызывает чувства расслабления, альфа-волновую биоэлектри­ческую активность мозга, и снижение мышечного напряже­ния. Таким образом, первый шаг в пранаяме — это подстройка к ритмам дыхания и мира, в котором мы живем. Сюда входят ритмы мозга, сердцебиения, мышечного напряжения, умст­венные и эмоциональные ритмы, ритмы выделения гормонов и ферментов, сон и бодрствование; все эти ритмы обладают различной частотой и интенсивностью. Они связаны с внеш­ними ритмами смены дня и ночи, времен года, с годичными ритмами и планетарными влияниями. Пранаяма ведет к пониманию того, что в уме и теле сущест­вует ритмичная сила, которую мы не всегда осознаем. Когда мы учимся расслабляться и осознавать жизненные циклы тела, они могут начать работать в оптимальном режиме, свободном от на­пряжений. Одновременно мы можем постепенно обучать ум управлению этими механизмами, и открывать области, обычно находящиеся за пределами нашего осознания и контроля. Сознательный контроль Из всех наших жизненных функций дыхание уникально. Хотя в норме дыхание происходит бессознательно, у нас также есть способность управлять им сознательно. Другие бессознатель­ные процессы, такие как сердцебиение, терморегуляция и об­мен веществ, остаются вне возможностей контроля среднего человека. Как мы уже упоминали, бессознательная нервная система управления дыханием находится в продолговатом мозге, со­ставляющем часть ствола мозга — области, именуемой прими­тивным мозгом — в то время как сознательное управление ды­ханием исходит от более эволюционировавших областей мозга в коре больших полушарий. При сознательном управлении ды­ханием сигналы коры головного мозга идут в обход дыхатель­ного центра в стволе мозга. Считается, что импульсы, идущие из коры, влияют на соседние области, связанные с эмоциями. Каким бы ни был его механизм, сознательное дыхание ока­зывает эмоционально успокаивающее действие. Даже развитие простого осознания дыхания без какого-либо управления им приводит к регулярному и расслабляющему ритму дыхания. Это один из самых эффективных методов снятия умственного напряжения. Простое осознание процесса дыхания вовлекает кору больших полушарий и стимулирует более развитые облас­ти мозга.